In een maatschappij die nooit meer stil is, leven velen van ons in de ‘always-on’ stand. Met de meldingen op onze mobieltjes trainen we ons systeem om constant alert te zijn. En de stand ‘bedreiging’ is niet zomaar uit te zetten. Tenminste... niet met je hoofd. Maar in de natuur ontdekten we iets krachtigs, wat de basis vormt voor principe 2. Urenlange wandelingen in de natuur maken is een belangrijk onderdeel van wat we doen. Tijdens een ‘try-out’ van een leiderschapsweekend zaten we urenlang vast en konden we geen enkele inhoudelijke sessie geven. Iemand zei: “Dit had het beste leiderschapsweekend ooit moeten worden, niet de langste wandeltocht.” Maar bij de evaluatie bleek het wandelen essentieel. Er gebeurde iets tijdens de gesprekken en het wandelen dat we niet goed konden verklaren. Toen ik las over “self-generated optic flow” begreep ik het beter. Tijdens het lopen of rennen maken je ogen korte, horizontale bewegingen om de omgeving te scannen en je evenwicht te bewaren. Deze bewegingen kalmeren het angst- en stresscentrum (amygdala) en verminderen de dreigreflex. Dit leidt tot minder stress en helderder denken. Francine Shapiro ontwikkelde op basis hiervan EMDR, een therapie voor traumaverwerking. Dit is een voorbeeld van wat wij ‘Body-to-Brain Power’ zijn gaan noemen. Niet logisch Stress ontstaat wanneer de balans tussen je sympathische en parasympathische systeem verstoord raakt. Logisch redeneren helpt vaak niet tegen stress, omdat ons angstcentrum (de amygdala) logische argumenten kan negeren. Om stress effectief te beheersen, moeten we onze amygdala tot bedaren brengen. Hier komt Body-to-Brain Power in beeld: je lichaam kan je brein tot rust brengen, zoals bij EMDR en wandelend praten, waardoor je niet langer slaaf bent van je angstcentrum. Buiten ervaren Naast dat de natuur zelf al een stressverlagende werking heeft (onze hartslag synchroniseert met de systemen om ons heen, en de ‘hartslag’ van de natuur ligt lager dan die van de stad), zien we tijdens onze weekenden ook de kracht van ervaring voor diepgewortelde overtuigingen. Veel verhalen gaan over het afgeven van een tas, wat een groot effect blijkt te hebben. Ervaren wat het is om dit te doen, spreekt een taal die je brein beter begrijpt dan woorden. Moeilijke obstakels overwinnen geeft een krachtiger signaal dan wat je jezelf kunt vertellen of welk certificaat je ook krijgt. Diepgewortelde overtuigingen Body-to-brain power heeft van alles te maken met avontuur. Ervaringen kunnen diepgewortelde overtuigingen losweken en overrulen. Een belangrijke ervaring is bewegen in het onbekende en aangaan van avontuur. De ‘always-on’ maatschappij verhoogt ons stresslevel en geeft ons een vals gevoel van controle. De grootste uitdaging tijdens de weekenden is voor veel mannen het loslaten van controle. Ze weten niet waar ze heen gaan, hoe lang het duurt of wat ze kunnen verwachten én leveren hun telefoon en autosleutels in. Dit maakt het weekend zwaar, omdat ze alles moeten loslaten en zich overgeven aan het programma, wat indruist tegen het gevoel van controle dat onze maatschappij ons voorhoudt. Vandaag de dag is er weinig meer te ontdekken of verkennen. Ons leven wordt beheersbaar, gericht op comfort en het vermijden van ongemak. Maar wat voor mensen maakt dat van ons? Er zit iets louterends in het loslaten van de controle, het achterlaten van je spullen, mentale ballast los te laten, door bezig zijn met het hier en nu, zoals eten maken en je bivak bouwen. Ontdekken, risico’s nemen, creatief zijn, tevoorschijn komen, je eigen pad ontdekken. Het zijn allemaal diepe lessen die je lichaam beter kan communiceren dan je hoofd. Even over nadenken Welke lessen mogen bij jou dieper verankerd worden dan dat jij jezelf kunt vertellen?
